【南溪梦 14:13 忘羡】红鱼吻影（上）
* 画师叽×红鱼羡
* 古代架空，私设众多，聊斋狗血式画风
* 忘羡属于爱情，欧欧西属于我
* 文中关于选秀的设定参考了电视剧《玲珑女》
谷雨，诸事不宜。
不宜照影，不宜动笔，不宜独处，不宜相思。
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玄正十三年，谷雨，诸事不宜。
所幸，国师算得谷雨前一日是个黄道吉日，于是皇帝早早派人去蓝家宣旨，命他们提前做好准备。
传旨那日，春雨窸窣，淋淋漓漓滴下屋檐，掠过暗绿的冬青，落在湿润的青石板上。十岁的蓝湛躲在廊柱后，望着庭院中跪着的一众背影，素衣抹额，白底蓝纹，恭敬肃穆的神色叫人看不清心中荣辱。
为首的是他年轻的叔父，还有刚满十五岁的兄长。
数日后，近百名待选的秀女，在外侍监的接引下，被一一安置在蓝府后院专供历年秀女居住的厢房中。照顾蓝湛的嬷嬷告诉过他，永远都不可以到后院的厢房去玩，那里只有家中女修可以踏足。
那个地方，关着供皇帝挑拣的女人们。嬷嬷如是说。
小蓝湛远远望着，勉强能望见厢房的檐角，说不上来什么感觉，只觉得“关”这个字，用的极好。
谷雨前日，仪程开始。
阳光熹微而不刺目，蓝府最宽敞的廊厅被启开，蓝启仁端坐厅中等待，铺毡镇纸，调色和墨，身后垂着水墨绘制的风帘，跟在身边随侍的，是蓝家长子蓝涣蓝曦臣、以及门生中最为出挑的苏涉苏悯善。
待选的秀女们天不亮就漱洗妥当，一个个穿着时新的宫装，云鬓斜簪，珠钗粉黛，团扇遮面。在只有青瓦白墙的蓝府，艳丽得有些突兀。她们像赶往瑶池赴宴的仙子，动人的容貌隐在纱制团扇后，排成一队穿过游廊，在廊厅后的小院中驻足，依着次序，一个一个在小院中央的大水缸里照影。
每个步骤，都有宫内派来的外侍监全程看顾。
一个粉衣白裙的女子走到水缸边，移开团扇，堪堪俯身照影。水中是一条通体透红的红鱼，它慢悠悠地在姣好的倒影中游弋。秀女见这鱼漂亮，眼角一勾，露出一个妩媚的笑容。
那红鱼瞪着身侧的两只眼珠，看了良久，忽而一甩尾巴，沉了下去。
缸边的外侍监见状，拉长了声音道：不吻——赐黄金，安送回府——
秀女闻言，顿时花容失色，忍不住哭了起来，连团扇都顾不得遮了，恼羞不已地向后院的厢房逃去。
下一名紫衣秀女看着这前车之鉴，不免有些心惊，匿在团扇后面调息了半晌，才战战兢兢地露面照影。看着沉在水底的红鱼，她紧张地笑了笑，一张容色倾城的脸很不自然地扯了扯。
只见那红鱼慢悠悠浮上来，摆着尾巴在姑娘的眉眼间游来游去，然后在水面定住，鱼嘴微张，“啵”的一声，把倒影啄出圈圈涟漪。
吻了——赐宫花，廊厅入画——
外侍监面无表情地诵道。
多谢神明庇佑，多谢神明庇佑……那秀女大喜过望，站在水缸前忙不迭抚着胸口默念，直到外侍监低声催促，她才回过神来，满眼感激地看了看水中的红鱼，压着轻快的步子向廊厅走去。
被“吻过”倒影的秀女可视作通过了第一关，她们离开小院，聚集在廊厅一侧，依次等待入画。画好的画像会被送进皇宫，由皇帝亲自过目挑选，看入眼的，才会被召进宫廷面圣，然后有机会成为宫嫔。
为她们作画的画师，就是如今蓝家的中流砥柱——蓝启仁。
蓝家人世代为画师，每一代都有人入宫，给皇帝、后妃、朝廷重臣们作画；也有人留在府中，每年选秀时为秀女们作画。蓝家先祖是得道高僧，途径传道时，与本朝圣祖皇帝一见如故，后来在圣祖的百般盛请下，出山还俗，专为皇家作画。历经十数代，除了传承画技外，蓝家弟子皆谨遵修行，虽不必守佛戒，但一应食素拜神，禁酒克欲。
在此之前，为朝廷效力的画师不止一家。不少秀女贿赂画师，以便让画师把自己画的更美些，这种行为大家心照不宣。可到了某代，当朝皇帝最忌讳贪腐受贿，于是下令彻查严惩，那些手里不干净的家族都被驱逐了。大浪淘沙，几代下来，就只剩下蓝家一枝独秀——持身中正，两袖清风，画技超凡，最重要的是，完全地忠心于帝皇。
然而，能让蓝家在不列王侯的前提下，近百年来圣眷不衰，单凭惊人的画技和忠心，是远远不够的——
历代帝皇，皆崇敬神明，畏惧妖邪，当今圣上最为尤甚。
选秀招揽外女入宫闱，事关风水人气，皇帝自然谨慎。传说蓝家养的红鱼很是灵验，个个长寿，且通人性，会识人认人。曾经有过几位帝王试图把这神奇的红鱼带到宫中豢养，然而鱼进宫后，不出三日便都死掉了。最后，司掌神务的国师解释道——红鱼虽通灵，却为逍遥野神，受不住凛凛帝王之气，所以不得久活。皇帝只好作罢，把它们留在蓝家，并尤加恩赐，让他们好生照看。
所以这红鱼，渐渐成了图腾一般的存在，主导着画师的笔锋，主导着秀女的命运，主导着君王的心神。
从清晨到黄昏，只有二十几名秀女通过了红鱼的考验，成功入画。画像完成后，蓝启仁行礼相送，蓝曦臣率领家仆把画像带至书房，装裱完好，再交给外侍监带回宫中。
原本在书房练笔的小蓝湛第一次见到这样的阵仗，于是跟在兄长身边，盯着那些画像，好好看了几眼——
蓝启仁不愧是陛下钦点的画师，他笔下的美人不仅生动，且有秀骨。仪态眼波、一颦一笑，任何一个不容放过的细节，都被蓝启仁的笔尖捕捉到了，就连她们鬓边的珠花，都被勾画的既绚丽，又不喧宾夺主。
蓝湛出神地看了好久，待宫人走后，才拉了拉蓝曦臣的衣袖：
兄长，为何画中之人没有影子？
蓝曦臣蹲下来，笑着摸摸他的头：阿湛忘了？水墨作画，不画影子，这是规矩。
为何有此规矩？蓝湛又问。
规矩便是规矩。蓝曦臣柔声道。规矩总是为了人们好的。
第二日，谷雨。
蓝启仁带着几个门生奉旨入宫领赏去了，这次前去，还带了蓝曦臣。他已满十五岁，很快就能和叔父一起，为朝廷效力了。
清晨，蓝湛穿戴整齐，抱着昨日的练笔，推开房门，看着淋淋漓漓的雨幕，沉默不语。
片刻后，小小的身影独自走过长长的回廊，来到寒室门前。
他轻声唤道：父亲。
古朴的木门散发着潮湿的清香，门内静谧极了，半晌，飘出一个声音：是阿湛么？
是。蓝湛道。昨日练习的画作，请父亲指点。
那嗓音道：放在门口罢，一个时辰后再来。
蓝湛应声示礼，把画轴安放在寒室门口，安静地离开了。
他们兄弟二人的父亲——青蘅君——已经闭关多年。所谓闭关，一为不问世事，二为就此封笔。宫中派下的差事，几乎都是他的弟弟蓝启仁，率领一众门生完成的。蓝涣和蓝湛的画功，也都由蓝启仁教授，青衡君只偶尔验收成果，隔着房门点播一二。
小蓝湛送完了画，要等上一个时辰。他撑了把素色油纸伞，来到养着红鱼的小院，走到比他矮不了多少的大水缸前，踮起脚用力推开上面盖着的遮雨板，伸出小手，为缸里的鱼儿遮雨。
他总觉得，既是通灵的事物，就不该被闷在木板之下。
水缸很大，比一般浴桶还要大几圈。水是从后山汲取的泉水，水底放着一层石头，上面蒙着干净的苔藓。石缝里，几株苍绿的水草舒展地漂着。雨声在伞外嘤咛，伞下的水面安逸的很，一抹红影掩映在水草之间，似是感知到了光亮，一点点兜转着向上游，在水底留下灵动的影子。
青蘅君闭关，蓝启仁事忙，蓝曦臣还要帮着叔父照管弟子门生，也不得空，所以，平日里都是小蓝湛和管家一起照料这只老红鱼，尽心尽力，晨昏定省似的，好像那水里养的不是鱼，而是个人。
此时，他怔怔地望着水中的红鱼，专心致志地为它遮雨，眼神像画笔一样，勾勒着它每一片鱼鳞，每一次吐息，每一丝光影，还有鱼尾惹动的每一圈水涡。
他从记事起就这样，喜欢盯着一件东西看，而且看得很细，一看就是半晌。蓝启仁曾说，这是一名画师求之不得的天赋。
一个时辰后，蓝湛抬头看了看雨势，对着水缸兀自道：我该走了。
说罢，他把伞斜斜地搭在缸沿上，冒着雨离开了。
水里的红鱼默默浮上来，隔着摇晃的水面望他。
阿湛，告诉我，你画的是何物？青蘅君的声音从屋内传出。
红鱼。蓝湛跪坐在门外道。
青蘅君轻笑一声：那红鱼身下那片墨迹是何物？
蓝湛平静地道：鱼影。
糊涂。青蘅君蓦的加重了语气。你们叔父是怎样教你的？
小蓝湛垂下眼眸：叔父说，丹青讲究“以形写神”，画阳不画阴，不究光影，或称为染高。
青蘅君叹了口气：那你如何不听？
蓝湛想了想，抬头道：孩儿疑惑，影亦为形，可见可感，为何不能入画？
阿湛？蓝曦臣的声音在身后响起。蓝湛回过头，见蓝曦臣衣袂带雨，匆匆收了伞，踏进廊檐，对着房门行礼道：父亲。
阿涣回来了啊。青蘅君道。阿湛的疑惑，你可听到？
听到了。蓝曦臣一边回话。一边冲蓝湛无奈地笑笑。
那带你弟弟回去吧，顺便，帮他解解惑。青蘅君嗓音低沉。
是，父亲大安。蓝曦臣再次行礼，然后拉起蓝湛的手离开了。
细雨未停，下的很从容，很清冷。蓝曦臣悄悄看了一眼弟弟不苟言笑的小脸蛋，放慢了脚步道：阿湛，你知道皇宫里的史官么？
蓝湛点头：知道。
嗯。我这次跟叔父入宫，见到几位史官。蓝曦臣道。他们和我想象中差不多，宽衣瘦骨，气如松竹。可是，他们的眼睛却浑浊的很，俨然一副在皇家浸淫多年的光景，根本没有我想象中的那种灼灼瞳光。
蓝湛拉着兄长的手，仰头望他。
他们做史官的，有哪个能把帝王家所有的事实全都诉诸笔墨？蓝曦臣领着弟弟走在望不到头的长廊上，目光不知落在何处。所以我想，我们的“染高”，大约就和他们的“直笔”同理。画阳不画阴，染光不染影。很多事，即使看得到，也是不能画出来的，就像……
蓝湛忽然不走了。
蓝曦臣被他轻轻一拉，回过头，询问似的看向他。
就像母亲，对么？蓝湛的声音低低的，好像随时都会消失一样。
蓝曦臣眼底一热，低头深吸一口气，再抬眼时，脸上已挂了微笑。他蹲下来，捏捏弟弟的小脸：阿湛，母亲不一样。父亲是很在乎母亲的，还有我们也是。
蓝湛毫无遮拦地看着他的眼睛。
所以，父亲才要把她藏起来，不让别人发现她，伤害到她，你明白吗？蓝曦臣只怕自己再多说一个字，就拦不住眼眶里的泪了。
半晌，小蓝湛垂下长睫点了点头。
是夜，雨还是迷迷蒙蒙地下着，窗缝飘进植物和泥土的气息。
蓝湛睡不着，他悄悄地来到小院，养着红鱼的大水缸上还支着他的油纸伞。两边夹道种着的西府海棠，被雨点浸得晶莹剔透，地上也散了不少花瓣，素白素白，在夜晚很是显眼。
蓝湛默默走到水缸边，默默坐下来，蜷起两条腿，抱着膝盖。小小的身形被大水缸遮了个严严实实。
他控制不住地思念起母亲，那个美丽和苍白的女人。她一直被锁在偏僻的清室，他每次被准许探望她，都觉得她比上次见面更消瘦了些。直到那年冬天，她无声无息地病死了。蓝家上下只素缟了七日，办了个极简的丧仪，便送走了她。从始至终，无人敢多提半字，更遑论私下妄议。
蓝湛心里清楚，叔父和兄长顾念自己年纪小，总是不肯据实已告。他不怪他们，只恨自己为何不早出生几年，为何不早些长大……
这样想着，他一下一下用后脑勺磕着水缸，磕出阵阵沉闷的钟鸣。
忽然，“咚”的一声，像是回应般的，水缸内被什么东西撞了一下。
蓝湛猛地惊醒，揉着眼睛站起来，警惕地向水里望去。被涟漪打碎的水面之下，一尾嫣红的鱼，正翕张着嘴，啄着他晃动的倒影。
蓝湛松了一口气，拿起油纸伞，兢兢业业地为红鱼遮雨，惭愧地道：抱歉，无意打扰。
红鱼在他的倒影里游了两圈，尾鳍一甩，撩起一帘水花，哗啦啦掀到了蓝湛身上。蓝湛下意识抬起衣袖抵挡，手还提在半空中，就听到一个舒朗如洗的嗓音：
没关系，正巧我也睡不着。
谁？蓝湛忽的后退，衣袖一甩，只见一个和他年龄相仿的男孩子，泡在水里，细白的手臂扒着缸沿，长发湿漉漉地垂在脸边，眼眸含笑，璨然如辰。
四周很暗，雨夜无星月，借着远处不知哪个房间的烛火，他就这样突然出现在视线里，美得让人心慌。
哎，我只不过出来给你打个招呼，你怎么，连伞都不帮我打了？那男孩捂着头顶，哭笑不得道。
蓝湛一愣，连忙上前两步，素白的纸伞重新挡在了水缸上空。
你是？蓝湛看了看他半透明的身体，眼都不敢眨。
我？那男孩笑笑，钻进水里打了个挺，又浮上来，扒拉开脑门上的水草，道：你觉得呢？
蓝湛的内心已经兵荒马乱，脸上却波澜不惊：你是红鱼？
对啊，我也认识你，你叫……蓝湛。你父亲是蓝家第十一代家主。红鱼扯了扯挂在肩上的红绡。
你如何得知？蓝湛不假思索道。
你总帮我遮雨啊，还喂我东西吃。红鱼趴在水缸边，笑语勾人。而且，你生的好看。我看过数不清的美人，还没遇到过比你好看的呢。
得了夸奖，小蓝湛似乎没多开心，只是垂下头，闷闷地道：多谢。
红鱼活了数十年，初次化形，兴奋极了，没想到眼前这个小人儿如此低落，于是鼓了鼓嘴，作势又要撩水：诶？你这个小孩儿，居然不怕我？
怕你作甚？蓝湛道。
怕我作甚？我可是妖精啊，没看出来？红鱼边说边龇牙咧嘴，奈何他这副幼童模样，腮帮子肉乎乎的，如何造作都唬不住人。
蓝湛盯着他认真看了好久，摇了摇头。
红鱼崩溃地倒在了水里，咣的一声，脑门磕到了缸沿。
啊啊啊啊啊啊！他在水下惨叫着，在蓝湛听来，则是一串呜噜呜噜的闷响，伴着水面上此起彼伏泡泡。
很快，红鱼又浮了上来，不依不饶地看着蓝湛：你为何不怕我？
你面善。蓝湛慢慢举起手，指了指他。而且，你是影，连画都入不了。
红鱼顺着他的指尖，低头看了看自己虚化的身体，强撑着颜面道：是影又如何，我刚刚化形，法力不够，再多给我几年，我定能修出实体来。
真的么？蓝湛眼眸微亮。。
当然。红鱼挑眉道。不过，我现在还离不开水，只要你今后多来陪我，我和人接触久了，就更容易化出实体了。
蓝湛想了想，点头道：好。
嗯……你这个人，怎么一直不开心呢？红鱼在水里晃来晃去。有了，让我来看看你。
说罢，他眸光一闪，瞳仁倏的变成红色，不多时，又恢复了原本的黑色。
你想妈妈了，对不对？红鱼骄傲地道。
蓝湛一惊：你……如何知道？
我是妖精诶，我可以读心的。红鱼笑得妩媚又嚣张。我不仅知道你在想妈妈，我还知道你画错了画，而且你心里不服，你难过，为母亲难过，为画师们难过，甚至为你哥哥说的那些史官们难过，因为在你看来，你们都一样，都是被人利用的工具，有很多见不得光……
别说了。蓝湛突然打断他。
这次轮到红鱼吓了一跳。他懵然地看着眼前冰雕玉砌的孩子，雨点细细密密地敲在油纸伞上，而伞下那双水汪汪的大眼睛里，仿佛装着整个雨夜。
咳咳，安啦安啦。红鱼拙劣地哄道。说起来，我不也是被人利用的工具么……
蓝湛低下头，看不清什么表情，可手里的伞依然安安稳稳地举着。
红鱼见状，偷偷笑了笑，一点点游过去，凑近蓝湛的脸，把头仰起，柔软的颈背弯成一个近乎卑微的角度：你不喜欢，那我答应你，我，永远，永永远远，都不读你的心思，好不好？
玄正十八年，谷雨。
蓝家大公子蓝曦臣，前几日刚刚行过加冠礼，出落的芝兰玉树，画技更是无人敢出其右。昨日，皇帝下旨，正式任命蓝曦臣为内廷御用画师，尊号为“泽芜君”，同时接替他叔父蓝启仁的位置，好让蓝启仁回家安度晚年，教课育人。
蓝家二公子蓝忘机，于兄长加冠礼的同一天，得了赐字。十五岁的他，琴棋书画，样样精通，尤其是画技，与蓝曦臣不相上下，已然可与不少名手媲美，堪称少年英才。只是若想大成，仍需历练。皇帝考虑到他年纪尚轻，便让他留守在蓝家，和蓝启仁一起，每年为待选入宫的秀女们作画。
这日深夜，蓝府内虫鸟皆静。蓝忘机正端坐在灯前练笔，砚台里研的尽是丹朱、赫赤、茜素之类的红色，笔尖柔软且韧，轻轻点染，落笔勾勒，竟不似作画，倒像上妆。只是他一身白衣，肩平背直，容色清冷，与手上这些旖旎颜色实在不太相称。
蓝——湛——？
一个温软的声音忽然咬到耳边。
蓝忘机执笔的手一抖，脸上依然面无表情，纸上的笔尖已经劈成两簇，一片殷红碎裂开来，四散晕染成一朵形态张狂的花。
他顿了顿，似乎说服自己接受事实。然后默默放下笔，把废掉的画稿对齐折好，垂眼道：第四次了。
红鱼看着那张废稿眨巴眨巴眼：做什么？又怪我？明明是你画画的时候心不静，不然我怎样都扰不到你的。
蓝忘机只默默收拾手中的东西，任由他胡搅蛮缠。
红鱼从蓝忘机身后闪出来，转了个圈，坐到了他面前的桌面上：你在画什么？是在画我么？
不是。蓝忘机垂眸道。
咦？不是我么？那怎么用这么多红色？红鱼有些不满地道。
蓝忘机忍不住瞟了他一眼。
经过这几年的修养，如今的红鱼化作人形时，已然是一副少年模样，而且可以离开水环境了，虽然依旧是半透明的虚体，触物不触人，但起码可以自由行动了，这让他骄傲不已。他随意扎了个马尾，碎发点缀在明亮的眉眼间。脖颈修长，身上披着几块红绡，若隐若现地遮住了少年蓬勃的躯体，露出光洁有力的四肢。暖融融的烛光把他的虚体映得更加莹润，许是因为由鱼化成，所以格外清瘦柔韧，走在地上也有游弋水中之感。
看到这，蓝忘机连忙收了目光，才发现手中的画稿已经折得不能再折了。
他起身把画稿丢进纸篓：你出来多久了？
不久，半个时辰吧。红鱼摆弄着蓝忘机桌上的文房四宝。
蓝忘机担忧地望了一眼他用妖力变出的腿：没问题么？
唔？红鱼顺着他的视线看过去，然后坏笑一下，一骨碌趴到了案上，“摔”出一个堪称娇娆的姿势：啊！疼疼疼疼！
蓝忘机下意识去扶他，然而手掌一捞，在红鱼身体内虚穿而过，自己险些站不稳。
哈哈哈哈哈哈，你也太小瞧我了。红鱼一个翻身，仰卧在案上，脑袋垂在桌外，视线中的蓝忘机是头朝下的。
啧，这样都能这么好看。红鱼嘟囔道。蓝湛，你要是个女子去参加选秀，我一百个人里就只亲你一个。
蓝忘机丢给他一句荒唐，然后转身搬出那盏两尺宽的琉璃缸，续上清水。
哎？你怎么知道我今天不打算回去睡了？红鱼跳下书桌，负手看着蓝忘机，脸上欣赏的神色挡都挡不住。
这几年来，红鱼几乎每日都化形出来，找蓝忘机玩。如果遇到刮风下雨，他就顺势赖在蓝忘机房里不走了，蓝忘机没办法，只好自己备了个琉璃缸子，作为红鱼夜里的临时居所。结果发现，坏毛病当真惯不得，从那以后，红鱼隔三差五就找个借口赖在他屋里，打死不肯回水缸去。害的蓝忘机只好日日遣走照看红鱼的管家，以免露馅。还要在每日清晨，把睡在琉璃缸里的鱼送回院里的水缸。顺着水流“咕咚”一声滑进去，都震不醒这条懒床的鱼。
有一次，蓝忘机作画完毕，画了足足两个时辰的他一时恍惚，把手边的琉璃缸子当做笔洗，抓着蘸满朱砂的毛笔就往里面涮。结果搅的红鱼晕头转向，一眨眼，缸子里的水全都变成了嫣红色。正当蓝忘机回过神来大惊失色时，红鱼突然化形，湿漉漉地站在地板上，黑亮的眸子似乎更有神了：
蓝湛！你的染料怎么这么好喝？
蓝忘机：？！
后来他们才发现，红鱼和蓝忘机在一起待得越久，吸收人类气息越多，就越有助于他化形化实，以至于久而久之，蓝忘机的一切所有物，甚至蓝忘机熟睡时的呼吸声，对红鱼来说都有滋养的功效。
以至于久而久之，偶尔一两天红鱼没来，蓝忘机都不知道时间是怎么混过去的。
你说说这可怎么办呢？红鱼施施然坐到了椅子上，优哉游哉地看着蓝忘机松竹般的背影，托腮道。我觉得我越来越离不开你了蓝湛。
蓝忘机手上的动作一顿，稳着嗓音道：为何？
因为……红鱼思考了一会儿：你对我好啊，跟着你还可以早日化出实体。而且你画画那么好看，整日里光看你画画就是一大享受了。
蓝忘机背对着他，眼神黯了一层。他一边悉心地调着琉璃缸里的水温，一边听身后的红鱼坐在椅子上喋喋不休：
前几日看你给那些秀女画的画像，别提我有多眼热了。你可答应过我，等我化出实形你也要为我画一幅，不许忘记。
好。蓝忘机转过身。不忘。快休息吧。
红鱼心满意足地踱到琉璃缸前，手指伸到半空中，似是在蓝忘机的鼻尖上点了一点：
那晚安啦蓝湛~
说罢，他身上的红绡纷飞而起，有如一簌风沙般，整个人瞬间缩影，化回一条鲜艳的红鱼跌入水中，在水温舒适的琉璃缸里安逸地摆着尾巴。
蓝忘机上前两步，弯下腰，指节轻轻在琉璃缸外敲了两下：
晚安。
一个时辰后，夜很深了。蓝忘机房里极暗，只有屋外照进的隐隐月光，能让人看清一二。红鱼在琉璃缸里静静游了两圈，便开始盯着蓝忘机的睡颜看。他睡的很是规矩，双腿平齐，十指交握。红鱼甚至感觉，把睡着的蓝忘机竖起来，就是一个标准的君子站姿。
看着看着，他实在耐不住了，悄无声息地化出人形，光溜溜的脚丫踩在木质的地板上，没什么声响，他便大胆地走近蓝忘机的卧榻，俯下身，一眨不眨地看着他的脸。
当年初识，他还是个脸蛋能掐出水的小孩子，如今鼻骨巍峨，剑眉星目，唇薄如锋，除了下颌还有一些少年才有的圆润，俨然一副翩翩公子的俊雅。
啧啧啧，皇帝老儿也当真信任蓝家，蓝湛这么谪仙似的人儿，他就不怕那些秀女们见到画师，一个个都无心入宫了么？红鱼在心里笑得打跌。
蓝忘机长睫微颤，像一对乖怯的蝶翼，红鱼看得出神，于是又轻车熟路地做起了坏事——没错，这是他迄今为止所发现的、化不出实体的唯一好处
——他可以偷偷亲蓝忘机，且不会被发现。
黑暗中，萤红如玉的少年小心翼翼地倾身，在熟睡的画师唇上印下毫无触感的一个吻，嘴唇“相碰”的那一刻，红鱼瞬间弹起，仿佛真的碰到了一般捂着嘴，心里有什么东西在无声地尖叫。他飞快地跳进琉璃缸化回鱼形，滴溜溜地游了好几圈才挥发掉难以自持的悸动。
丢人丢人，又不是第一次了，怎么还这么……红鱼腹诽自己道。本想翻个白眼，却发现鱼体状态下没法翻白眼。
半晌后，他才安静下来，转过身，隔着水和凸起的缸壁，视野中的蓝忘机有些失真，然而这并不妨碍他看了一眼又一眼，直到困得意识模糊，才昏沉沉地睡过去。
再次醒来的时候，他已经回到水缸里了。
这日，皇帝召蓝忘机入宫，为皇后画像。
蓝忘机心疑，若要画像，兄长已在宫中，哪里轮的上自己？去了之后才发现，皇帝命他二人画的是帝后一同入画的合像，由于蓝曦臣擅画男子，蓝忘机擅画女子，二人的笔风有近乎相同，所以才破例召蓝忘机入宫一同参与画作。
黄昏已过，蓝忘机才回到府中。他放好东西，换了身常服，遣走了小厮侍女们，起身向小院走去。
你回来啦！红鱼砰的一声在水中化出人形，脑袋露出水面。
嗯。蓝忘机眉宇间难掩疲惫，他走近道。你还是变回去吧，以免被人发现。
哦。红鱼似懂非懂地点点头，然后忽然发现了什么宝贝似的。蓝湛，你手指，手指！
蓝忘机低头一瞧，原来是作画一日，手指上沾了些墨迹和颜料，五色杂陈，一点都不美观。
好。他柔声道。你先变回去。
红鱼幸福地笑了笑，咻的一下，水花一颤，偌大的缸内就只有一条大红色的鱼儿，甩着尾巴游来游去，似乎在满心期待着什么。
看到他如此，蓝忘机眼中的疲态稍减。他伸出沾了染料的手，轻轻浸在水中，红鱼雀跃着游过来，灵动的鱼嘴一翕一张，细细地啄食蓝忘机手指上化开的墨迹，如获至宝。
之后，红鱼又围着他的手掌玩了好一会儿，蓝忘机才把手取出。然后靠着水缸，缓缓地坐了下来。
诶？蓝湛你怎么下去了？我看不到你了。红鱼的声音在水下响起，有力的鱼尾抱怨似的敲着水缸。
蓝忘机不说话。
红鱼见状，便不敢再闹腾，安生下来道：你是不是累了？给皇后画像画的顺利么？
顺利。蓝忘机道。
皇后生得好不好看？红鱼戏谑道。
蓝忘机轻呼一口气：好看。皇后娘娘，娴雅端慧，凤仪万千。
红鱼想了想，又道：那，帝后一同入画的时候，你瞧着恩爱吗？
蓝忘机沉默良久，用难得轻松的语气道：你会读心，何以一一问我？
我小时候答应过你，不读你的心的。红鱼嘟囔道。
一群家燕衔着暮色呼啦啦地从头顶飞过，两边的海棠树枝叶轻摇。蓝忘机微不可查地笑了一下，道：恩爱。
皇帝皇后一同入画时，皆着盛装，为表伉俪之情，皇帝主动牵住了皇后的手，二人执手并座，鹣鲽情深，堪为天下夫妻之楷模。
然而蓝忘机却看出皇后眼中不易察觉的疏离，迟疑，不自然。
他画过各种各样的女子，这种情态，绝对不是一个得到丈夫疼爱的女人的眼神中会有的。
因为他的母亲，也曾有过那种眼神。
当年，刚过加冠的青蘅君，是深得皇帝信任的画师，而他的恩师也在宫里当职，平步青云。那年选秀，一名女子为了报仇，扮作秀女混入蓝府，青蘅君在作画时对她一见钟情，但是碍于礼法，未曾诉情思，也没有有丝毫的逾矩。后来，那女子当选入宫，设计杀害了青蘅君的老师，而事发的那日，青蘅君刚巧奉旨入宫，故而亲眼目睹了那一惨状。
之后，龙颜震怒。蓝家上下都焦头烂额，青蘅君却冒死上殿，极力为那女子辩护，说她想要杀的人是他，但阴差阳错，误杀了老师，并把所有罪责揽在自己一人身上，自请辞官，把那女子带回蓝府终生软禁。皇帝念及蓝家世代清良，此番又没有伤及皇室，也就不再深究，默许了青蘅君。
青蘅君回来后便开始闭关，再也不沾手宫廷事。族中事务、宫中职责，全权交由蓝启仁负责。
蓝忘机和蓝曦臣记事起，一月只能见母亲一次。某天，他们探望母亲时有个侍女送来一些吃食，说是青蘅君吩咐的。
那时，母亲眼中闪烁的就是那种眼神。和皇后如出一辙的眼神。
当然，这些都是所谓的“影”，他是不能画出来的。所以，最后完成的合像中，皇帝的目光沉灼似海，皇后的目光温柔恬静。
天作之合。
红鱼听蓝忘机断断续续地说了这许多，知他心绪不好，于是一直没话找话，插科打诨。后来又担心他太疲惫了不愿讲话，就干脆沉默，静静地在大水缸里守着他，想象着他靠在水缸上的后背的隐隐温度。
蓝忘机缓缓抬头，空中依然乌云密布。
要下雨了。红鱼浮在水面吐着泡泡道。
蓝忘机抚着水缸站起：我带你回去。
甫一动身，雨层便落了下来。蓝忘机把红鱼捧在手里，脚下生风。红鱼看着他的下巴沾沾自喜地想：在此之前，我还从未见过他因着什么事跑这样快。
进到屋内，红鱼所在的琉璃缸被安置在烛火旁，明媚的灯火折射在琉璃包裹的水中，再经茜红的鱼尾徐徐惹动，璀璨陆离的光影就洒在了蓝忘机面前的宣纸上。
他看着这如有生命的影，怜惜地接在手心里。心下揣度，自己能不能将这一幕画出。
然而红鱼很快就玩腻了，他哗啦一声跳出来，落地成人。拧着头发倚到桌边道：蓝湛，你今天累了一日，现在又铺纸做什么？
蓝忘机正了正身形：练习。
好吧。红鱼摊摊手。还真是每天雷打不动的练习。
听着他的声音，蓝忘机闭目调息片刻，提笔蘸墨。
不出几炷香的功夫，屋外的雨便停了。蓝忘机几笔勾勒下来，红鱼大致看出了一扇纱窗，窗外印着交错的树影，窗内透着荧荧的烛火，树影把烛火割成破碎的冰晶，灯色幽曳下，墨色浸染，纱窗下角映着一个端坐的身影，这一影画毕，蓝忘机开始提笔画另一只剪影。
蓝湛，你不是说影子不能入画么？红鱼奇道。你居然明知故犯？还当着我老红鱼的面？
蓝忘机正欲开口，忽然耳骨一动。窗外有动静！
红鱼五感灵敏，自然也听到了，于是不等蓝忘机示警，他便一个飞身，“扑通”一声化回鱼身冲进了水里，结果一个没看准，发力不够，居然没跳进琉璃缸，而是掉在了蓝忘机的画稿上，红鱼身上自动甩出飞溅的水花，啪嗒嗒洒满了蓝忘机的画稿，未干透的墨迹瞬间晕开一片。
下一刻，门外传来叩门声：忘机，还不休息么？
是蓝启仁的声音。
蓝忘机心跳骤然加速，他慌乱地把红鱼托起放入水中，根本顾不得画作，立即起身开门：
叔父。打开房门时，他的嗓音听不出丝毫破绽。
蓝启仁捻了捻胡子，声音既不慈爱又不严厉。在做什么呢？远远就看见你窗上的影子了。这时辰，也就你这里的灯亮着。
作画，例行练习。蓝忘机垂着头，一副据实复命的样子。
嗯，今日入宫辛苦，却仍能坚持练习，你果真是长成了。蓝启仁道。
说着，他的视线自然地移到桌前的画作上，瞬间惊道：这……这是何故？
蓝忘机跟着望去，也不由的一怔。红鱼方才击起来的水已让整幅画作模糊一片，青红白褐，好不热闹，叫人根本看不出原画画的是什么。
这是。蓝忘机攥紧手心道。方才鱼游击水，漾出来的。
蓝启仁似乎在为侄子的画作惋惜：既要作画，为何又把红鱼捞至此处？
方才下雨，遮板闷热，我便把他带进来了。蓝忘机盯着蓝启仁的衣袖，不敢看他的眼睛。
蓝启仁皱着眉沉吟片刻，道：好罢，你也是好意。多和红鱼亲近亲近，也有助于开掘灵悟。不过，它在此处实在碍事，如今雨已停了，稍后你便把它送回吧。
是。蓝忘机如蒙大赦，端然示礼道。
蓝启仁走后，蓝忘机立在原地半晌，才堪堪稳住心神。他连忙把湿透的画稿叠好丢弃，然后抬眼一看，琉璃缸内已然空了。
哈哈哈哈哈哈蓝湛你知道你叔父刚刚在想什么吗哈哈哈哈。已经化成人形的红鱼从他身后闪出来，笑得前仰后合。
蓝忘机一边舒了口气，一边十分配合地问道：什么？
红鱼极力止了笑：他乍一看到你那张画稿的时候，心里想，“这画的是何物？把那缸里的老红鱼拎出来，蘸蘸墨放纸上，它都比你画的好”，哈哈哈哈哈哈真是笑死我了。
蓝忘机很诚实地回想了一下那个画面，嘴角下抿，忍俊不禁。
不过，辛亏我是虚体，没有影子，不然刚才就被他发现了。红鱼认真地道。
嗯，有惊无险。蓝忘机看着他的眼睛。我送你回去。
红鱼跟在他身后，临出门的时候，他忽然福至心灵，奔至案前，翘起指尖挑了一点砚台里的红色染料，涂胭脂似的抹到了自己的嘴唇上。
蓝湛，我有个问题想问你。
跳进水缸后，他还舍不得变回鱼形，扒在缸沿问道。
蓝忘机立于缸前，洗耳恭听。
就是……红鱼抿了抿嘴。你为什么不想让别人发现我？照理说，我也算你家的守护灵之类的了，被他们发现了也没什么的吧。
蓝忘机似是没料到这个问题，又似是早已想到他会这样问。
“阿湛，母亲不一样。父亲是很在乎母亲的，还有我们也是。所以，父亲才要把她藏起来，不让别人发现她，伤害到她，你明白吗？”
因为……蓝忘机轻轻启唇。
水中的红鱼一览无余地望着他。就像当年初见时一样。
因为很珍贵。
蓝忘机道。
所以要藏起来。
一瞬间，红鱼几乎感知不到周身水的存在了。明明尚为人形，却很清晰地感觉到每一片鳞片都在叫嚣着微醺的温度，一点一点，在他心口熏上一层细密而暖软的雾。
蓝忘机听不到回应，耳垂微红，低了低头，后撤半步，转身离开。
但在红鱼眼中，这叫丢盔弃甲，落荒而逃。
你等等！
红鱼突然伸手，紧紧地抓住了少年身后的抹额，鬼使神差地一拽。本就重心不稳的蓝忘机向后猛一趔趄，后腰翻下缸沿，连人带鱼，全都被掀进了水里。
一沉入水，耳边满是嘈杂的水声，就连两人慌乱的心跳，此刻听来也像隔水闻声般恍惚。蓝忘机甫一跌入，纵使他熟识水性，但在这水缸的方寸空间内，也只能一边拨开纠缠的水草，一边极力睁眼。
红鱼则浸在水中，痴痴地看着视线中央的少年——
终于把你拖进我的世界了。
哪怕一次呢，一次也好。
如是想着，他忽觉嘴上的红墨正在水中溃散，于是当机立断，在蓝忘机睁开眼的那一刻，红鱼横下心来扑向他，无视对方的惊惶，擎着双唇吻了上去。
然而，吻上去的那一霎，红鱼才迟钝地想起：
我还是个虚体呢，触物，不触人。
就这样，在蓝忘机惊愕的眼神中，他的嘴唇并未找到任何的依靠。红鱼在水下与他穿体而过，仿佛两个时空的人，眼见着彼此，却失之交臂。
而他嘴上的那抹丹朱，也终于如夜雾消散在水中，袅袅如烟，殷殷如血。
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